Atual vice-campeã mundial, a Croácia ganhou a disputa pelo 3º lugar da Copa do Mundo do Catar, por 2 a 1 contra o Marrocos, e repetiu a mesma posição da Copa da França, em 1998, quando também venceu o seu jogo de despedida do torneio. A equipe do treinador marroquino Walid Regragui lutou até o fim, mas não conseguiu diminuir a vantagem conquistada pelos croatas no final do primeiro tempo.
O jogo no estádio Internacional Khalifa reeditou a estreia das duas seleções no Catar, quando empataram em 0 a 0. Com a vitória deste sábado (17/12), a Croácia vai ganhar US$ 27 milhões para casa (R$ 143 milhões). Marrocos com US$ 25 milhões.
Depois de um primeiro tempo palpitante, a Croácia retornou do vestiário com a mesma equipe, enquanto o Marrocos fez uma substituição: Ilias Chair entrou no lugar de Abdelhamid Sabiri. O ritmo de jogo, no entanto, já não era o mesmo.
Vários jogadores tiveram de ser substituídos num intervalo de oito minutos: três do lado croata e três na seleção marroquina. Kramaric abriu a sequência de baixas aos 15 minutos do segundo tempo. O atacante croata deixou o gramado chorando, depois de sentir dores na coxa esquerda; o zagueiro marroquino Yamiq fechou a sequência, também com problemas na coxa, aos 23 minutos.
O meia Luka Modric fez sua última Copa. Aos 37 anos, ele participou de sete jogos de fase final de Mundiais. Finalista em 2018, ele pôde acrescentar mais uma medalha em sua carreira de sucesso.
Em menos de nove minutos de jogo, a Croácia abriu o placar e o Marrocos igualou o placar. Aos 7 minutos do primeiro tempo, em jogada ensaiada na cobrança de falta, Majer lançou a bola para o lado esquerdo da área. Persic escorou de cabeça para o meio e, vindo de trás, Josko Gvardiol mergulhou, lançando a bola no canto direito da rede do goleiro Bono.
Em uma resposta relâmpago, Ziyech cobrou uma falta da direita para a entrada da área. Majer desviou de cabeça e a oportunidade de marcar se ofereceu para o zagueiro Dari, que aproveitou a saída do goleiro croata Livakovic para empatar a partida.
As duas equipes não pararam de buscar novas oportunidades. Aos 42 minutos, Mislav Orsic recebeu a bola de Lijava, que estava posicionado na entrada da área, e bateu para o gol, no canto oposto em que se encontrava o goleiro Bono. Assim, os croatas encerraram o primeiro tempo liderando o placar de 2 a 1 contra o Marrocos.
O Marrocos fez uma campanha histórica e contou com uma torcida fervorosa durante todo o torneio no Catar. Os Leões do Atlas se tornaram o primeiro país africano a alcançar a fase semifinal do Mundial, eliminando equipes europeias de peso, como Espanha e Portugal. A derrota foi imposta pela França, atual campeã do mundo, para quem os marroquinos perderam por 2 a 0.
Na grande final, que será disputada amanhã às 12h no estádio de Lusail, a Argentina de Lionel Messi e a França de Kylian Mbappé vão decidir quem vai se tornar a próxima seleção tricampeã mundial.
